Yaya Bey consiglia solo dischi di amici, e spiega perché

Nel maggio del 2024 Bandcamp Daily ha chiesto a Yaya Bey cosa stesse ascoltando, nel periodo in cui usciva Ten Fold, il suo disco del 10 maggio.

La risposta è arrivata come sei dischi presi dal catalogo di Bandcamp. Il criterio, in questo caso, è più interessante delle scelte, perché non ha niente a che vedere con il gusto.

Gli artisti di cui ha voluto parlare sono tutti amici, persone con cui è cresciuta nella scena di Brooklyn negli ultimi dieci anni.

Il rapporto di comunità che ho con la musica non ha pari. Mi diverto quando sto in compagnia. Quando ci sono solo gli amici, quando sono con la band, con la gente, e mi sento al sicuro.

Una nota, perché è lei a dirlo nell’intervista: Yaya Bey usa i pronomi inglesi “she” e “they”.

Saint Mela, “First Bloom”

La prima scelta è un disco della cantante Wolf Weston, e Bey la presenta con una precisazione sul modo in cui intende parlarne.

“Non aderisco necessariamente alle gerarchie del talento, quindi lo dirò così: è una delle autrici più profonde che conosco.”

Poi la parte che non riguarda la musica: “Ed è gentile, ed è davvero quello che la musica dice che sia.”

Il giudizio sul perché non è arrivata dove dovrebbe arrivare non lo dà sul disco, lo dà su chi ascolta: manca l’immaginazione.

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H31R, “HeadSpace”

Maassai e J Words, che formano gli H31R, sono suoi compagni di etichetta, e qui parla da persona che sta sul palco.

Nota una cosa precisa sulla resa dal vivo: capita che qualcuno esegua un pezzo e, se non ha l’attenzione della sala, la forza delle parole passi sopra la testa alla gente. Con gli H31R il pubblico ascolta davvero.

Su J Words aggiunge una frase che dice come stanno le cose in quel mestiere: la gente è contenta di vedere una donna che produce, perché in quello spazio ce ne sono poche.

V.C.R, “The Chronicles of a Caterpillar: The Egg”

La terza scelta è una musicista che compare spesso sui dischi degli altri, da Pink Siifu al progetto di André 3000 di cui si parlava allora.

Quello che ci sente Bey è vecchio funk, e da lì parte l’unica digressione teorica della lista: storicamente il funk è stravagante, dice, e mette in fila Funkadelic, Bootsy Collins e i loro discendenti.

“L’umorismo è un veicolo per la saggezza”, aggiunge, “e anche questa è una cosa molto nera. Le persone nere dicono: ridiamo di tutto. Ma ridiamo delle cose per non essere sconfitti da loro.”

Black Rave Culture, “BRC Vol 2”

L’ultima scelta è il progetto di tre DJ di Washington, e uno dei tre è suo fratello.

Il motivo che dà è quello di chi guarda un amico da vicino: è bello vedere gente che conosci fare dischi buoni e coerenti, su cui si può ballare.

Poi arriva la parte politica, e non è un contorno: nello spazio della musica elettronica, dice, di posto per le persone nere non ce n’è ancora molto. “Che è assurdo, perché questa roba l’abbiamo fatta noi.”

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Quattro delle sei scelte si ascoltano anche fuori da Bandcamp. Le altre due no, e vale la pena dire quali sono.

Cosa dice di come ascolta

La frase che spiega tutta la lista non riguarda nessuno dei sei dischi. Riguarda Donny Hathaway.

Bey racconta di aver sentito certi dischi di Hathaway per la prima volta e di aver provato qualcosa che andava oltre le parole. Poi la conclusione: non sto cercando di replicare quella musica, sto cercando di replicare quella reazione fisica.

Con quel criterio in mano, una lista fatta solo di amici smette di sembrare un favore e diventa un metodo: si sceglie quello che si è visto succedere in una stanza.

Ci siamo messi i quattro dischi in fila come se fossero uno solo, e la cosa che li tiene insieme non è un suono comune: è che nessuno dei quattro sembra costruito per finire in una playlist.