Otto album che hanno fatto l'acid jazz

Il nome è nato come battuta. Alla fine degli anni ottanta l’acid house occupava ogni copertina inglese, e chiamare acid jazz un’altra cosa era un modo per prenderla in giro.

La battuta ha retto per sei anni e ha finito per aprire un caveau. Questi sono otto dischi usciti fra il 1987 e il 1993, e non sono in ordine di anno: sono raggruppati per etichetta.

Guardati così dicono una cosa che i titoli non dicono. Nel 1987 la scena sta dentro un’etichetta piccola, nel 1993 sta dentro la EMI e la Sony.

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Prima che l’etichetta esistesse

The James Taylor Quartet, Mission Impossible (Re-elect The President, REAGAN 2, 4 maggio 1987). Sette pezzi su un mini album a quarantacinque giri.

L’etichetta si chiamava Re-elect The President e i suoi numeri di catalogo cominciavano con la parola REAGAN. Questo è il numero due.

Due su Acid Jazz

The Brand New Heavies, The Brand New Heavies (JAZID CD23, 16 aprile 1990). Nove pezzi. La Acid Jazz l’aveva messa in piedi Eddie Piller nel 1987 insieme a Gilles Peterson.

Corduroy, Dad Man Cat (JAZID CD 60, 1992). Dodici pezzi, trentasette numeri di catalogo dopo i Brand New Heavies.

Tre su Talkin’ Loud

Galliano, In Pursuit of the 13th Note (848 493-1, marzo 1991). Tredici pezzi. Peterson aveva lasciato la Acid Jazz nel 1989 e nel 1990 aveva aperto la Talkin’ Loud.

Young Disciples, Road to Freedom (510 097-1, 1991). Nove pezzi, usciti lo stesso anno del Galliano su un’etichetta che aveva un anno di vita.

Incognito, Tribes, Vibes and Scribes (512363-2, 1992). Undici pezzi.

Uno su Blue Note

Us3, Hand on the Torch (0777 7 80883 2 5, 1993). Tredici pezzi costruiti sui dischi della casa che li pubblicava.

Geoff Wilkinson finì convocato a un incontro con l’etichetta dopo che un suo pezzo era passato su Kiss FM. Si aspettava una causa. Chiese invece un contratto per un album e mano libera sul catalogo, quarant’anni di registrazioni, e gliela diedero.

Il disco, dice lui a MusicRadar, ha venduto oltre due milioni e mezzo di copie nel mondo, ha avuto una candidatura ai Grammy e ha portato alla Blue Note la sua prima targa di platino.

Uno su Sony

Jamiroquai, Emergency on Planet Earth (Sony Soho Square, 474069 1, 14 giugno 1993). Dieci pezzi, stesso anno degli Us3 e di nuovo il marchio di una multinazionale.

Quello che dicono i cataloghi

Sei anni separano REAGAN 2 dal numero della Blue Note. In mezzo ci stanno due etichette nate dalla stessa persona e poi separate, la Acid Jazz di Piller e la Talkin’ Loud di Peterson.

L’ordine di questo elenco è quello: un’etichetta con un nome da sfottò politico, una casa indipendente, la sua costola dentro una major, il catalogo storico della EMI e infine la Sony.

Nessuno di questi passaggi è durato più di tre anni.

Perché il nome non torna

Chiamarlo acid jazz è sempre stato scomodo, e non solo perché era una battuta sull’acid house. Come scrive la scheda della casa, l’etichetta si mise a pubblicare dischi che spesso avevano dentro pochissimo jazz e ancora meno acid.

Quello che c’era davvero era una cosa più semplice: gruppi che suonavano dal vivo la musica che i dj mettevano nelle stesse serate.